塑料是指以有机合成树脂为主要成分、加入或不加入其它配合材料而构成的人造材料.
这些物质按用途可分成三大类:  合成树脂、合成橡胶、合成纤维.
按制品种类:有模压件、注塑件、吹塑件、吸塑件、满膜、皮革、纸张、纤维、胶丝、涂料、粘合剂乃至蛋白质等.
塑料材料中,除主要成分是合成树脂处,不少还含有其它添加成分.如有助加工的润滑剂、流动促进剂、改进机械性能的增塑剂、增韧剂、降低成本配方的填充剂、增容剂、改进物理性能的阻燃剂、抗静电剂;提高光学性能的成核剂、着色剂以及抗老化作用的抗氧剂、稳定剂等等.
这些添加成分,无论在固定态还是流动态的合成树脂中,都以物理分散的形成存在对树脂的分子结构影响不明显.
例: 聚丙稀(PP料)本身是结晶型.如加入微量的草酸钛,可起晶种作用,使聚丙稀结晶时生成小的球晶和结晶程度高.这样,不单提高透明度、光学性、而且还使抗张强度提高一半,使断裂伸长率提高40倍.